INVENTARIO RFID
El desarrollo de la tecnología ha significado que el inventario físico estándar basado en papel y lápiz haya sido reemplazado por dispositivos móviles: recolectores de datos, equipados con lectores de códigos de barras. El uso de la tecnología de códigos de barras no contribuyó significativamente a acelerar el proceso de inventario, pero permitió eliminar errores humanos y al mismo tiempo permitió que los datos se transfirieran más rápido sin necesidad de recopilarlos en un solo lugar. En el caso de las grandes instituciones, inventariar los activos fijos o los productos de almacén implica designar varias comisiones censales y visitar físicamente varios lugares, que a menudo se encuentran en diferentes ciudades. Las sucursales bancarias son un ejemplo a este respecto. La mayoría de las veces, el sistema de gestión de activos del banco está ubicado en la sede, mientras que los activos de la empresa se encuentran repartidos prácticamente por todo el país.
¿Qué nos aporta la tecnología de radio (RFID)? ¿Vale la pena interesarse por ella?
La tecnología RFID (Identificación por radiofrecuencia) permite la lectura sin contacto de una etiqueta RFID utilizando un lector de etiquetas RFID dedicado, que en el caso analizado funciona en la banda de alta frecuencia. En la práctica, esto significa que el dispositivo puede registrar la etiqueta desde una distancia de varios centímetros hasta varios metros. En este caso, no es necesario buscar la ubicación de la etiqueta del activo ni retirar todas las cajas de los racks altos. Un terminal portátil puede registrar artículos a su alcance sin necesidad de contacto visual con la etiqueta, como en el caso de marcar artículos con un código de barras.
Sin embargo, no hay que imaginar una solución que utilice RFID de tal forma que entremos en la habitación, encendamos el lector y en un segundo todos los artículos queden registrados. El escenario mencionado anteriormente puede ser real, pero debido a la acumulación de diversos tipos de objetos y elementos constructivos, las interferencias que surgen pueden afectar negativamente el funcionamiento del dispositivo. En tal situación, aumentan los requisitos para el usuario. La tecnología RFID todavía requiere una estrecha cooperación entre el usuario y la herramienta. Cuando esta cooperación no existe o no funciona perfectamente, toda la solución se resiente. Por lo tanto, la educación y la conciencia sobre cómo funciona todo el sistema y en qué condiciones puede funcionar mejor y cuándo peor son extremadamente importantes.
Un sistema de inventario RFID requiere no sólo dispositivos buenos y probados, sino sobre todo un software que le permita conectar todos los dispositivos periféricos con los datos recopilados en un sistema de gestión de activos o en un sistema de almacén y contabilidad. Muchas limitaciones de la tecnología RFID, incluida la lectura de elementos en habitaciones distintas a la objeto del inventario, o la indicación de ubicación incorrecta, son manejables desde la perspectiva del software. El papel del distribuidor e integrador es seleccionar el equipo adecuado y adaptado a los requisitos de la instalación, pero también garantizar la funcionalidad del software para que el sistema funcione de manera eficiente y, sobre todo, eficaz.
Es extremadamente importante seleccionar las etiquetas adecuadas con las que se marca el surtido. Recuerde que el metal es un enemigo de la tecnología RFID y bloquea eficazmente la propagación de ondas electromagnéticas. Por este motivo, se utilizarán diferentes tipos de etiquetas para marcar superficies de madera, y otras completamente diferentes para marcar superficies metálicas o con una mezcla de metal, como las carcasas de ordenadores y monitores de magnesio.
Beneficios de implementar RFID: vale la pena recordar que esta no es una solución que funcionará en todos los entornos. Se trata principalmente de un aumento en la eficiencia del sistema: registro más rápido del surtido, reducción de errores durante el inventario, la posibilidad de utilizar dispositivos móviles modernos con un lector RFID, la capacidad de monitorear la ubicación de los artículos, incluido un inventario más rápido que requiere menos recursos humanos, lo que a su vez puede contribuir a una mayor frecuencia de inventario y menores costos operativos.